LE FAIT FRANÇAIS EN SASKATCHEWAN

En cette Fête du Canada, parlons un peu des francophones saskatchewanais, qu’on appelle ici « Fransaskois ». Ils sont environ 20,000, soit 2% de la population provinciale. La Saskatchewan est la province, avec l’Alberta, où l’assimilation a été la plus forte. On trouve encore plusieurs villages au nom très français (Delisle, Courval…), où plusieurs habitants s’appellent Coderre ou Poirier. Pas un seul d’entre eux ne parle français.

Les derniers francophones sont donc dispersés sur le territoire, dans des petits villages à plusieurs heures de route l’un de l’autre. Il y a, dans toute la Saskatchewan, 12 régions où on trouve des Fransaskois:

1-Regina/Moose Jaw (région de la capitale, centre-sud)
2-Saskatoon (grande ville, capitale économique, centre)
3-Prince Albert (grande ville, nord-est)
4-Zenon Park (Une petite ville, nord-est)
5-La Trinité (Trois petits villages, nord-est)
6-Bellevue (Plusieurs petits villages, centre-est)
7-Debden (Une petite ville, centre-nord)
8-North Battleford (Une ville moyenne, centre-ouest)
9-Ponteix (Un village, sud-ouest)
10-Gravelbourg (Plusieurs petits villages, sud)
11-Willow Bunch (Quelques petits villages, sud)
12-Bellegarde (Un village, sud-est)

Cette dispersion sur le territoire empêche les francophones d’avoir une représentation politique, ce qui rend d’autant plus facile la négation de leurs droits par les pouvoirs provinciaux. Ils ont donc institués un gouvernement parallèle, l’Association communautaire fransaskoise (ACF). Celle-ci milite pour les droits des Fransaskois et obtient des subventions du fédéral pour conserver et développer la culture française en Saskatchewan. Chaque région envoie un député (certaines deux) à l’ACF, qui est chapeautée par un président. 16 membres donc en tout, tous bénévoles, qui ont à cœur la protection et la survivance des Fransaskois. Ils sont incontournables pour quiconque parle en français dans la province. J’aurai le privilège de travailler avec eux durant mon séjour dans la province aux prairies infinies.